在不锈钢的冶炼中，其镍金属的来源，目前主要有三种渠道获得：镍生铁，纯镍，以及废不锈钢。钢厂根据在不同时期，各生产原料的价格波动情况，采取不同的配比方式来进行生产，以获得最大利润。

高镍铁与镍板成本比较:高镍生铁相对于纯镍，优势主要体现在其能提供炼钢生铁。炼钢生铁的价格为2530元/吨，以高镍生铁12%品位为例，如价格为1380元/镍。对于高镍铁而言，每个镍点所赠送的炼钢生铁的价值为181元。也就是说，高镍生铁报价高于镍板的幅度在181元/镍以内，则高镍生铁仍具有成本优势。

废不锈钢与高镍生铁成本比较:废不锈钢相对于高镍生铁而言，其不仅含有镍金属，更有铬金属。废不锈钢中其主要成分如下：镍金属质量分数为8%，铬金属质量分数为17%，铁质量分数为73%，其他质量分数为2%。

我国不锈钢废钢资源缺乏，加上全废钢冶炼能耗高，以及废钢品质不好带入钢水有害元素多等原因，在废钢价格优势不足够吸引的情况下，一般不采取全废不锈钢的生产模式。